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Na esquina das Avenidas Rio Branco com Almirante Barroso, no Centro, foi construído, entre os anos de 1957 e 1969, o edifício-sede da Caixa Econômica Federal. Projetado por Paulo Mourão, J. A. Tiedemann e Ney F. Gonçalves, foi batizado de Edifício Almirante Barroso.
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No térreo, existiam uma agência bancária da Caixa e o Centro Cultural. Recentemente, o espaço está sendo ocupado pela Melhor das Casas, a terceira maior loja comercial do Centro, com 3.700 m2. O restante do prédio de 31 andares está vazio desde março de 2022.
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O que me chamou a atenção no espaço gigante foi a falta de preocupação com os vitrais coloridos e as colunas no estilo neocolombiano trabalhadas pelo artista Espinoza. São obras de arte com mais de meio século que estão escondidas atrás de prateleiras e objetos à venda. Cartazes informativos estão sendo colados nessas obras.
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Com todo esse tamanho, a loja teria como preservar os itens, afastando as prateleiras. Essa medida — pondo em evidência as obras de arte — poderia atrair até mais clientes. Infelizmente, o acervo ainda não é tombado, o que o deixa ainda mais em risco.
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